目前的ARM架構共有兩種授權方式,一種是像高通和蘋果這樣的指令集授權,在取得指令集授權之后可以開發自主架構的產品;而另一種則像三星和聯發科這樣直接取得架構授權,可以直接生產Cortex架構的處理器。
三星的Exynos 5410使用的是ARM的big.LITTLE架構,雖然跑分性能可達3萬分,但是四核Cortex-A15+三核PowerVR 544MP使得處理器的功耗和發熱一直是個問題,最新的Exynos 5420優化了架構設計,GPU換成了6核Mali-T628,官方宣稱CPU性能提升20%,GPU性能翻倍,功耗、發熱有改善,但是依然治標不治本,Cortex-A15的高熱高功耗沒這么容易解決,三星最終決定在下一代Exynos上使用自己開發的架構。
高通、蘋果等公司使用的是ARM架構授權,可以自主設計兼容的ARM處理器,而三星此前使用的都是ARM的處理器授權,CPU架構直接源于ARM的公版。前一種授權技術難度大,不過好處是可以自己掌控處理器功耗和發熱問題,后一種授權省事省心,缺點就是ARM設計成什么樣,廠商就的用什么樣的。
根據韓國ETNews報道稱,為了從根本上解決這一局面,三星決定將自出研發ARM處理器。三星在美國奧斯丁的R&D研發中心(SARC)已經在設計自主架構的ARM處理器,預計2014年上半年完成開發,具體上市還沒有時間表,或許Galaxy S5甚至Note 4一代才有可能用上。
三星電子在電子芯片開發上有很強的技術實力,而且是目前為數不多的同時具備CPU、DRAM內存和NAND閃存開發、生產能力的公司,如果三星能把這三者的優勢結合起來,他們自主架構的ARM處理器或許就會有更多的優勢。